Skrrt skrrt sur un 10 cents

C'est un après-midi d'été chaud au Lac-Beauport.

Les bourges pagaient, leurs enfants pataugent… mais Joëlle et moi?

nuques•penchées•laptops•ouverts•pattes•croisées…

…PAS DE REPOS POUR LES MAUDITS

On est installés pour une session de prep SaaSpasse Conf. Shadow se prélasse pas loin. Comme pour l’hypothèque, sa contribution s’élève à 0%.

On a verrouillé pas mal notre roadmap : logistique, sponsors, panélistes. Mais il manque quelque chose. La tête d'affiche. Un nom qui va faire dire aux douteurs :

On termine la session low sur le jus de cerveau. On se dit qu'on va identifier et inviter quelqu'un plus tard, quand on aura l'énergie pour.

Puis, en riant, Joëlle lance :

On rit. Évidemment qu'on rit. Mr. Isenberg, c'est pas n'importe qui. Figure publique dans l'industrie SaaS, millions de followers, podcast et newsletter à succès. Le gars reçoit probablement une tonne de cold outreach chaque semaine.

J'arrête de rire :

Joëlle repart dans son hood. Le soir même, je suis tout seul à la maison avec mon chien. Ma blonde est en vacances avec une amie.

Je me dis : f*ck it. Je vais cruncher une soirée de temps sur un petit projet de outreach pour essayer de connecter avec Greg.

Spoiler : ça a fonctionné.

Et trois semaines avant la conférence, tout a failli s'effondrer.

Dans cet éditorial :

• Le outreach personnalisé qui a battu des centaines de DMs

• Passer proche de perdre 10K au Four Seasons et pivoter en 3 semaines

• Réseau, résilience, et ne jamais brûler de ponts

Allons-y.

Le outreach qui a fonctionné

Un courriel de baller > 1000 DMs

1. La recherche : comprendre Greg avant de le contacter

Première chose que je me suis dit : je ne connais pas Greg personnellement. Mais je connais son parcours.

Greg Isenberg : un gars de Montréal qui a bâti ses premières entreprises ici. Aujourd'hui, figure publique dans l'industrie SaaS—newsletter, podcast à succès, communautés privées… le kit complet.

Le gars doit recevoir des centaines de cold emails et DMs par semaine. Comment tu te démarques dans ce bruit-là?

Tu fais tes devoirs.

J'ai demandé à ChatGPT de faire un Deep Research sur Greg Isenberg avec un focus sur sa relation à Montréal et son passé ici. En fouillant dans les sources, je suis tombé sur quelque chose de parfait : un vieux post Medium de 2013. Greg venait de vendre 5by à StumbleUpon et il disait adieu à la communauté tech de Montréal avant de partir pour San Francisco.

C'était bref, mais beau. Authentique. Un message à l'écosystème qu'il laissait derrière.

La ligne qui m'a frappé :

Boom. Exactement ce que je fais avec SaaSpasse. Organiser des événements, bâtir une communauté, connecter des fondateurs.

Cette citation-là = mon way in.

2. L'email : personnalisé, pas de template

J'ai crafté mon email avec cette citation en ouverture comme point d'ancrage. Pas dans une intro générique du genre "Hey, j'ai vu que tu as déjà vécu à Montréal."

Le message était clair :

Ton message de 2013, Greg? Je l'ai pris au sérieux. Je fais exactement ce que tu as dit de faire. Maintenant, je veux te ramener à Montréal pour clôturer notre première conférence annuelle.

L'anatomie de l'email :

• Sujet : Keynote invite: Return of the G? | SaaSpasse Conf Montréal | 10 Sep 2025
  Je ne sais pas si Greg est fan de hip-hop (je pense que oui, mais pas sûr à 100%), mais moi j'en suis un. "Return of the G" c'est une chanson d'Outkast sur leur troisième album, Aquemini. Une chose que je réalise : quand tu commences à te connaître et à te faire confiance, des fois juste être toi-même sans gêne peut avoir un impact positif sur le travail que tu fais et les gens que tu attires.

• Citation nostalgique en ouverture : son propre post Medium de 2013

• Pitch court et sweet : Greg n'a pas de temps, faut aller droit au but

• Preuve sociale : 100K+ écoutes de podcast, 11 événements sold-out, 35+ fondateurs à plus de 1M$ dans la communauté privée, mention de l’exit

• L'offre claire : cachet de XX CAD, vol aller-retour, 2 nuits d'hôtel

• Le format : 45 min fireside chat + 15 min Q&A, enregistré live

Mais IMHO, le kicker, c’était le PS.

3. Le PS : vidéo personnalisée

À la fin de l'email, j'ai écrit :

Le lien menait vers une vidéo custom que j'avais créée de toutes pièces.

Ce que j'ai fait :

1. Captures d'écran : j'ai pris des images de moi sur un stage, et des images de Greg dans un studio de podcast

2. Collage dans Canva : j'ai collé nos deux images ensemble—moi à gauche, lui à droite, comme si on enregistrait ensemble

3. Animation Midjourney : j'ai animé les images pour qu'on ait l'air de jaser et d'avoir du fun

4. Chanson custom Suno : j'ai téléchargé le thème musical de son podcast (Startup Ideas Podcast), puis je l'ai uploadé dans Suno. J'ai demandé à l'AI de garder presque toute la musique, mais de remplacer les paroles par : "Greg on the SaaSpasse podcast, chillin' time, baby"

5. Branding : j'ai pris le vert de son podcast, mis un peu de copy dans cette couleur-là, ajouté la chanson custom, et hosté le tout avec un lien de partage Canva

Pas sophistiqué pantoute, mais ça montrait quelque chose d'important : le care.

J'avais passé du temps à créer quelque chose de personnalisé. Pas un template envoyé à 50 personnes.

→ Regarde la vidéo custom ici

4. La chasse aux emails : multiplier les canaux (intelligemment)

Maintenant, fallait que je trouve Greg.

Ma théorie boboche d'outreach était que si je réussissais à lander dans son inbox, y'avait plus de chance que je me démarque que dans ses DMs. Et plus de chance qu'un.e EA le loop in vu que c'était une actual opportunité de gig + de son hometown, etc.

J'ai fait un autre Deep Research pour essayer de trouver son email. J'ai Googlé, utilisé Hunter.io, et je suis arrivé avec 3 adresses email potentielles.

J'ai envoyé mon email à la première adresse : bounce.
Deuxième adresse : bounce aussi.
Troisième adresse : pas de bounce. Maybe?

Pour être sûr, je suis allé sur le site de Late Checkout (sa holding company), j'ai rempli le formulaire de contact, et j'ai collé une version adaptée de mon email là-dedans aussi.

Petite nuance importante ici : multiplier les canaux, oui, mais pas polluer.

J'ai déjà reçu du outreach où la même personne m'a contacté sur 6 canaux différents en même temps : LinkedIn DM Frank, LinkedIn DM Joëlle, email corpo business, email pro Frank, email pro Joëlle, contact form du site web...

Drapeau rouge. Ça montre que tu spammes tout le monde sans réfléchir.

Ce que j'ai fait, c'est séquencer intelligemment :

• Email d'abord (3 adresses testées une à la fois)

• Contact form en backup (même journée, mais pas en spam)

• Si ça n'avait pas fonctionné, ensuite j'aurais essayé LinkedIn ou Twitter DM

L'idée : avoir de la redondance sans avoir l'air trop intense.

5. La réponse : "yours put a smile on my face"

Le lendemain, je reçois un email d'un @gmail que je n'avais jamais trouvé dans mes recherches.

J'ai relu l'email trois fois pour être sûr que c'était vrai.

Ça avait fonctionné! Le outreach personnalisé avait battu des centaines de DMs génériques.

Maintenant, fallait négocier.

De la suite dans nos idées

La négociation : Four Seasons > cachet

Greg m'avait répondu qu'il était intéressé, mais avec un counter.

Pas besoin de vol d'avion. Par contre, le Four Seasons Downtown Montréal, c'est pas n'importe quel hôtel. Pour une petite compagnie indépendante comme SaaSpasse, c'est un investissement significatif.

Mon calcul :

Greg Isenberg comme tête d'affiche pour notre première conf annuelle? Ça vaut le trade-off. C'est un gars qui a des millions de followers, qui a bâti sa réputation ici à Montréal. Le ramener "home" pour clôturer notre événement, c’est symbolique et puissant.

Alors j'ai dit oui.

J'ai aussi eu une décision à prendre : le package remboursable à 12,000$ ou le package non-remboursable à 10,500$?

À ce moment-là, on avait déjà une confirmation de Greg. On avait même une vidéo de lui qui confirmait sa participation. On l'avait annoncé publiquement. Les billets se vendaient.

Je me suis dit : les risques sont minimes. Et pour une petite compagnie, sauver 1,500$, c'est significatif.

J'ai pris le package non-remboursable, lol

L'annonce : Greg Isenberg à la SaaSpasse Conf

On annonce Greg comme keynote de clôture. La réaction est immédiate.

Des billets se vendent. Les gens sont excités. Greg Isenberg qui revient à Montréal pour parler à la communauté tech québécoise? Un beau moment.

Et puis, trois semaines avant la conférence, je reçois un autre email de Greg qui n’a pas put a smile on my face.

L'annulation : urgence familiale

Urgence familiale. Greg doit retourner à Miami immédiatement.

Il s'excuse, il est vraiment désolé, mais il ne peut pas venir.

Quand quelqu'un te dit "urgence familiale," tu ne peux pas vraiment argumenter ou négocier. C'est la vie. Ça arrive. Je comprends.

Mais f*ck, ça fesse!

Trois semaines avant la conférence. Ta tête d'affiche se désiste. Certains gens ont peut-être acheté des billets parce que Greg était annoncé. Certains commanditaires aussi trouvaient ça cool d'avoir cette tête d'affiche-là.

Et le 10,500$ au Four Seasons? Non-remboursable.

Je me rappelle le moment où j'ai lu l'email. J'étais vraiment à terre. Psychologiquement et physiquement brûlé de la préparation de la conférence. Je revenais de vacances et je n'étais pas encore assez reposé.

Le Four Seasons…

Première chose que je me suis dit : le Four Seasons va comprendre, non? C'est une urgence familiale. Greg est un client habitué. Ils vont être flexibles.

J'appelle. J'explique la situation. Urgence familiale, client VIP, est-ce qu'on peut avoir un remboursement?

Réponse : non.

Mais ils nous offrent un crédit. Conditions :

• Utilisable exclusivement dans cet établissement (Four Seasons Downtown Montréal)

• Avant la fin de l'année

• En une seule fois (on ne peut pas séparer le crédit entre différentes personnes ou dates)

On a essayé d'escalader. Directeur de l'hôtel. Service financier de la compagnie. On a essayé de voir si on pouvait enregistrer du contenu dans la suite autour de la conférence, utiliser l'espace pour quelque chose.

Réponse : non.

Par contre, on pouvait utiliser le crédit sur les produits et services dans l'hôtel : les boutiques, le resto, les soins de bien-être.

Okay. J'ai 10,500$ de crédit au Four Seasons. Utilisable une fois. Avant la fin de l'année.

Comment je transforme ça en opportunité?

Le pivot : trouver un remplaçant en 3 semaines

Joëlle (ma directrice marketing) m'avait dit quelque chose qui m'avait frappé à ce moment-là :

C'était exactement le genre de leadership que j'aurais dû avoir. Et à ce moment-là, avoir mon employée, ma collègue, qui me dit ça? Ça m'a aidé. C'était cool de juste pas me sentir tout seul dans cette impasse-là.

On se met en mode solution.

On demande à Greg s'il peut nous recommander des personnes de son réseau avec un bon profil et de belles histoires à raconter.

De mon côté, je ressors ma liste de contacts. On lance quelques perches en parallèle—pas trop pour ne pas avoir à dire non à du monde si on trouve quelqu'un rapidement, mais juste assez pour avoir de la redondance.

Un nom revient : Julien Smith.

Moi, j'avais déjà un peu chillé avec Arnaud, un designer chez Missive, qui avait déjà travaillé sur Breather et Practice avec Julien Smith. Greg le connait très bien aussi.

Deux way in différents. Deux sources qui peuvent nous connecter avec lui.

On a une shot.

L'appel avec Julien : le pitch sous pression

Mais là, c'est touché. Parce qu'il faut que :

1. Julien accepte de prendre l'appel

2. Je lui pitch qui je suis, c'est quoi SaaSpasse, pourquoi je suis crédible, pourquoi notre première conf annuelle va être un succès

3. Et by the way, ça te tenterait-tu d'être notre tête d'affiche parce que l'autre s'est désisté?

Tout ça sans froisser son ego et en étant assez confiant pour montrer que ce n'est pas un événement de garage.

L'insécurité en moi avait quand même grimpé. Trois semaines d'avis, c'est ridicule. Mais je me suis dit : ‘tu sais quoi? tu as absolument rien à perdre’. Tu peux show up et montrer que tu es capable de reprendre la balle au bond et de pivoter.

On en parle tout le temps sur le podcast : dans les aventures startup, se virer sur un 10 cents, ça fait partie de la réalité.

Fait que j'y vais all in.

Je fais l'appel avec Julien. Je lui explique la situation. Je lui pitch SaaSpasse, la vision, la communauté, les stats.

Julien m'écoute. Il me dit : "C'est intéressant, mais envoie-moi plus d'infos, comme je ne connais pas ce que tu fais encore!"

On envoie un email avec des exemples de shows, des stats sur les SaaSpasse Live, un peu de contexte.

Et là, le PS once again.

Le PS à 10,500$ : la carotte au Four Seasons

Dans mon email de suivi à Julien, j'ajoute un PS :

Transformé mon crédit en carotte convaincante.

Mais on a eu de la chance. Julien avait un événement dans sa vie personnelle avec sa femme à célébrer qui s'en venait. Il était à Montréal dans ces dates-là (je pense qu'il partait tout de suite après). Le Four Seasons, ça fittait parfaitement.

Julien accepte.

Le show : Julien Smith clôture la conférence

Julien Smith a donné un vraiment, vraiment, vraiment bon show. Je suis fier. Je suis content.

Le show est sorti hier.

Ça a bien clôturé la conférence. Les gens étaient contents. On a deliver.

Cliché o’clock, but: transformer une crise en opportunité

Perdre Greg trois semaines avant la conférence, c'était une crise. Mais ça m'a forcé à :

• Activer mon réseau rapidement

• Être créatif avec les contraintes (le crédit Four Seasons)

• Montrer de la résilience et du leadership

• Trouver quelqu'un d'aussi solide (sinon plus, sur certains aspects) que Greg

Les urgences, ça cristallise les priorités. Il y avait tellement de trucs cool qu'on faisait avec SaaSpasse qu'on a juste laissé tomber pendant un bout à cause de la conf. C'était facile de dire non à plein d'autres affaires parce qu'on avait un laser focus sur une chose : sauver la conférence.

Et honnêtement? Ça a été un testament au réseau et à la crédibilité qu'on avait bâtie. Trouver un invité de gros calibre en trois semaines, c’est pas évident. Mais quand tu as cultivé des relations authentiques avec des gens sharp dans ton industrie, c'est possible.

Pète pas de ponts, homme presqu'île

Mon premier boss en tech, Micaël Minguy-Bédard, m'avait appris quelque chose d'important :

À l'époque, j'étais beaucoup plus cocky, poète pseudo-punk rebelle. J'avais tendance à vouloir brûler des ponts quand ça ne faisait pas mon affaire.

J'ai encore cette fibre-là en moi, mais elle est entourée de plus de maturité maintenant.

Dans cette histoire, j'ai demandé de l'aide à Greg, à Arnaud, à plusieurs personnes dans mon réseau. Et les gens ont aidé. Pas parce qu'ils me devaient quelque chose, mais parce que j'avais gardé les ponts ouverts, été respectueux, et contribué à l'écosystème sans toujours attendre un retour.

Tu sais jamais avec qui tu vas collaborer dans le futur. Pas besoin de te plier en quatre pour tout le monde—mais traite les gens avec respect.

Sauf si ils aiment pas SaaSpasse

Testament à la crédibilité

Faire ce pivot-là, ça demande un réseau solide, de la crédibilité dans ton industrie, et une track record qui montre que tu deliver.

Cette crédibilité-là, tu la bâtis pas en deux semaines. Tu la bâtis en créant de la valeur et en étant consistant. Et quand la crise arrive, elle devient ton plus grand atout.

Si t'as un long shot que tu veux tenter—un outreach audacieux, une idée folle, un pivot risqué—j'espère que cette histoire t'inspire à y aller all in.

Parce que des fois, ça fonctionne. Et quand ça fonctionne, c'est magique.
🪄 wwwwwwwwweeeeeeeeeeeeee

—

Quelque chose à ajouter? Good. Laisse un commentaire ou réponds à ce courriel direct.

Cheers,

Frank 💜

Ahem, ahem 🎤

Yup, that’s me, your MC.

J’espère vous croiser au RevStar Summit le 29 octobre à Montréal.

C’est un événement 100 % orienté revenu, croissance et exécution. Ça va parler de scale, IA, GTM, post-Series A... bref, de comment passer de “on a un bon produit” à “on imprime du revenu”.

Y’a des invités de feu comme Doug Bell (Chief Outsiders), Sarah Chmielewski (360insights), JD St-Martin (Lightspeed), et plus encore…

T’es pas game 👇

17 ans à déboguer la croissance tech 📈

Charbel Farah a 17 ans d'expérience en marketing de performance. Il a livré des résultats chez Google, Lightspeed, startups en AI, name it.

Aujourd'hui, il dirige Digital Growth Core — une agence qui répare le marketing des SaaS pour ensuite l'optimiser.

L'approche ''à la Charbel''

Charbel et son équipe travaillent avec ton CFO, tes devs, même tes reps de payment processing. Il comprend qu'un CAC/LTV, c'est pas juste une métrique — c'est ta business au complet. Ils prennent juste des clients avec assez de volume pour que l'optimisation data-driven ait du sens.

​Prêt à réparer ta croissance?

Ton follow de la semaine 👣

Throwback à une rencontre trimestrielle avec Leviat Legal.

On parlait de founder marketing, de visibilité, de contenu.

Je disais à Guillaume que ses publications étaient toujours intéressantes, qu’il devrait en faire plus. Alors depuis quelques mois, il publie régulièrement des bangers.

Si tu veux de la valeur et du concret, va suivre sa page. J’ai beaucoup d’admiration pour ce gars-là et son 🧠.

Rejoins les SaaSpals 👇

Merci tellement à tous nos SaaSpals. Votre support nous motive BIG TIME.

Podcast

Voici le dernier épisode du pod :

→ Ep.159 - Julien Smith : 150M de dollars et douleurs

Pas encore abonné au pod? Let’s go :

• Spotify

• Apple Podcasts

• YouTube

Okay bobye!