Danser avec des géants
Le bon vieux risque de plateforme 👁️🗨️
Francois Lanthier Nadeau
October 11, 2024
WordPress, Shopify, Salesforce, HubSpot, Atlassian…
Y’a BEAUCOUP de SaaS marketplaces — et de businesses qui en dépendent. Des apps, plugins, extensions, etc.
Des milliards de dollars pour des milliers de compagnies.
Meta, Google, Twitter, Microsoft, Amazon…
On distribue tous notre code ou contenu sur une de ces plateformes propriétaires.
En fait souvent :
Tu héberges ton code…
Tu publies ton contenu…
Tu déploies des campagnes pub…
Tu construis ton site sur une plateforme…
Tu gères ton service-client…
Tu factures tes clients…
…sur une plateforme qui ne t’appartient pas.
(Les vrais cypherpunks & open sourcerers enflammeront les commentaires)
▄︻デ══━一💥
Personne n’est à l’abri du risque de plateforme.
Avec Snipcart, on était à la merci de Google pour notre marketing et de Stripe pour notre billing.
→ Parle à des propriétaires de sites web qui ont été désindexés voir.
→ Parle à des fondateurs SaaS qui ont eu des problèmes de facturation voir.
Avec SaaSpasse, je suis à la merci de Spotify, YouTube, LinkedIn.
→ Parle à des créateurs de contenu qui ont été déplateformés voir.
Donc le risque existe, sure. Ça ne veut pas dire qu’on doit l’éviter à tout prix.
L’entrepreneur baigne dans le risque.
Question is : à quel point tu veux plonger creux?
On va se concentrer sur le cas d’utilisation suivant :
Devrais-je construire mon SaaS principalement à titre d’app/plugin/extension d’une plateforme avec un marketplace?
Plateforme positif ✅
Y’a un paquet d’avantages à construire sur une plateforme 👇
Ça facilite ton étude de marché, ta recherche utilisateur
Ça concentre ta distribution — le monde découvre ton app via le marketplace
Ça clarifie ta roadmap — tu peux facilement voir les douleurs des clients
Où? Forums, tickets support, reviews (des autres apps aussi), Google searches, etc.
Ça accélère ta croissance — la base d’utilisateurs de la plateforme grandit = la tienne aussi
Ça augmente tes chances pour une acquisition
Plusieurs plateformes finissent par acheter des apps de leur marketplace. Plusieurs compagnies de portfolio ou d’équité privée se concentrent sur ce segment, aussi.
Pour des exemples à succès d’ici, voir :
• Ep.98 avec Derek Morin (Automatic Discounts), Shopify app.
• Ep.54 avec Renaud Teasdale (Kickflip), Shopify app.
• Raff Paquin avec Return Magic (acheté par Shopify), Shopify app.
• Pierre Jr Cliche avec Onica (acheté par Rackspace), boîte service AWS. Roule d’ailleurs un jeu similaire avec Infostrux, boîte service Snowflake.
Plateforme pessimiste ❌
Mais parfois, les selles pognent dans le ventilateur.
La plateforme peut :
Se mettre les pieds dans les plats publiquement et frustrer ses utilisateurs
Monter trop ses prix et perdre des utilisateurs
Copier ton app et l’offrir comme fonction gratuite
Banir ton app
Fermer la compagnie après l’avoir gérée en pingouin
Modifier son algo et faire couler ta découvrabilité
Pour des exemples récents, rappelons-nous…
Quand la plateforme gonfle le prix d’accès à son API, et les apps tierce partie tombent comme des mouches. Voir l’APIcalypse de Reddit.
Quand la plateforme pète une note et tire la plug sur un des plus gros joueurs de son écosystème. Voir WordPress vs WP Engine.
Sans oublier : la porte d’une plateforme est ouverte pour tout le monde. N’importe quel ti coune crinqué peut développer une app pour te faire compétition. Et les ti-counes n’ont pas toujours besoin de grosses marges pour survivre.
Ça c’est sans compter les compagnies financées VC. Les Klaviyo de ce monde.
(Y’a +8000 apps sur le Shopify App Store — just sayin’)
((Ah, pis y’en a 35 développées par… Shopify.))
Je m’arrête sur Shopify. Si tu veux creuser, un dude a écrit un solide article sur son XP. Meilleur stock déniché pendant ma recherche, donc crédits rendus.
Minimiser le risque
Au final, je penche plus du bord PRO-plateforme que ANTI.
S’agit de doser le risque.
Au pire, tu apprends à la dure l’importance d’avoir un canal de distribution solide, idéalement deux en fait. ET d’avoir une différentiation produit / GTM béton.
Au mieux, tu scores un plus petit magot plus tôt dans ton aventure entrepreneuriale. Ça te donne le cash (acquisition | profits) nécessaire pour prendre plus de risque sur ton prochain jeu.
→ Voir stair step method de Rob Walling.
L’esentielle nuance : se couvrir les fesses un minimum. Avec un petit moat de produit (langue, marché, géographie, industrie, technologie, ICP). Avec une diversification de plateformes et/ou une version standalone de ton app. Puis si t’es vraiiiment bon dans Figma, avec un beau branding, I guess.
OU : avec un service premium pour intégrer ton app via API pour des gros clients. Ceux avec des systèmes custom ou que tu ne supportes pas.
Plus je parle à différents entrepreneurs, plus je me réchauffe au service. Au fond, on veut bâtir des produits technologiques, oui — mais surtout des businesses saines.
Si pour te rendre là tu dois marier services et produits, va en paix.
Si la catéchèse des bootstrappers zélés allergiques aux clients t’ennuie… va en paix.
Le SaaSpope ne t’excommuniera pas ✞
Ah, puis si je voulais philosopher 💭
→ L’ultime risque plateforme = les banques. Tu gères du cash qui ne t’appartient pas dans des institutions qui ne t’appartiennent pas et qui font ce qu’elles veulent avec.
Still… on continue de construire des économies gargantuesques là-dessus.
(psst)
Cheers,
Frank 💜
Spotlight partenaire : saas.group
Pour octobre, notre partenaire spotlight est saas.group.
saas.group, c’est une compagnie portfolio qui achète des SaaS pour les faire grandir — pas pour les flipper ASAP.
C’est la solution idéale pour les fondateurs de SaaS B2B bootstrapped entre 2 et 10M ARR. Leur approche est simple : garder l’ADN qui a fait ton succès, tout en apportant les ressources pour passer à l’étape suivante.
Côté flexibilité, c’est du sur-mesure et super founder-friendly. Tu veux dé-risquer sans quitter totalement le navire? Tu veux passer à autre chose rapidement? Peu importe ton choix, ils s’adaptent à ton rythme. Et pour les deals? C’est clair, rapide, avec des valorisations fournies très tôt dans le processus. Certains deals se bouclent même en 2 mois.
Un SaaS bootstrapped d’ici — DashThis — a vendu a saas.group. Antoine Paré, CEO, raconte toute l’histoire dans l’épisode 99 du pod.
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